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Google à la recherche de l'algorithme parfait

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Par Olivier Duffez, le 11-10-2002

On pourrait se dire qu'une fois arrivé à un bon algorithme, il "suffit" de développer la base de sites indexés (course au plus gros index avec Fast-All The Web ou Open Find), et d'augmenter la fréquence d'indexation. Mais Google ne peut pas se contenter de cette règle de conduite, car si l'algorithme n'était pas modifié, d'une part les webmasters et les référenceurs professionnels arriveraient à positionner les sites à leur guise, et d'autre part les moteurs de recherche concurrents feraient aussi bien, voire mieux...
Ainsi, après chaque grosse mise à jour de Google (c'est-à-dire après chaque "Google Dance", cf. MZ 54), il est d'usage d'identifier les changements apportés par Google à son algorithme, en regardant les nouveaux résultats. Ce mois-ci, les avis sont très partagés, à tel point que pour la première fois une certaine grogne s'installe parmi les aficionados de Google !

Google a le choix entre deux types de possibilités :

1. 1ère possibilité : favoriser les critères internes à la page
   exemples : mots dans le titre, les balises H1 ou B, etc.
   intérêt : privilégier le contenu (les sites sans contenu ne pourront pas être bien positionnés)
   risque : chaque webmaster ayant le contrôle du contenu de ses pages peut les optimiser facilement en répétant des mots-clés ou en les positionnant à des endroits stratégiques. Les pages utilisant le spam risquent d'être bien placées
   
   
2. 2ème possibilité : favoriser les critères externes à la page
   exemples : PageRank, texte du lien dans les pages liantes, etc.
   intérêts : lutter contre le spam "classique", c'est-à-dire grossièrement les pages "remplies de mots-clés", puisque le webmaster a peu de pouvoir sur les critères externes (il est dépendant des modifications effectuées par les webmasters des sites qui lui font un lien). Autre intérêt : utiliser le succès du critère du PageRank qui a permis (entre autres !) à Google de se démarquer de ses concurrents
   risques : le premier risque classique est de voir sortir des pages sans rapport avec les mots recherchés (ou très faible), mais qui ont une très bonne popularité (PageRank).
   Le deuxièmre risque est le Google Bombing (si de nombreux sites font un lien vers A avec le mot-clé K, alors le site A sera très bien placé pour une recherche sur K, même si ce mot K est absent de tout le site A ; le dernier exemple est la requête "go to hell" qui donnait Microsoft et AOL parmi les 5 premières réponses).
   Le troisième risque est de voir se développer les offres de "vente de PageRank" (c'est-à-dire de vente de publicités sous forme de lien texte où le prix dépend du PageRank de la page abritant la publicité).

Google a le choix entre 2 principaux types de critères, mais aucun des deux n'est pleinement satisfaisant. Libre à lui d'affiner la part relative de chaque critère dans le classement final. Libre à lui également de créer de nouveaux critères ! Il ne reste plus qu'à identifier tous ces critères et leur importance relative... au boulot !