Google Medic Update (août 2018)

Le 1er août 2018, quand une grande partie des SEO étaient en vacances, Google a mis en ligne ce qui semble être la plus grosse mise à jour algorithmique de l'année.

Comme à chaque fois, certains ont beaucoup perdu, d'autres gagné et parfois l'impact fut faible.

J'espère que ça a été pour vous ? Si ce n'est pas le cas, cet article devrait vous aider... En tout cas c'est mon objectif !

J'ai eu beaucoup d'échanges que ce soit sur les réseaux sociaux (suivez-moi !), sur le forum WebRankInfo et aussi avec les clients de ma plateforme SEO "My Ranking Metrics".

Bonne lecture, et dites-moi en commentaires comment ça s'est passé pour vous !

Qu'est-ce que la "Google Medic Update" ?

Le 1er août 2018, Google a mis en place un changement majeur de son algorithme utilisé pour le classement des résultats. En clair, ce qui concerne le référencement naturel.

Voici l'annonce faite sur Twitter (source) :

This week we released a broad core algorithm update, as we do several times per year. Our guidance about such updates remains the same as in March, as we covered here.

Ce qui signifie :

Cette semaine, nous avons publié une mise à jour de l'algorithme de base, comme nous le faisons plusieurs fois par an. Nos conseils sur ces mises à jour restent les mêmes qu'en mars, comme nous l'avons dit ici.

Ils font référence à la mise à jour de mars 2018 et à ce tweet.

Plusieurs plateformes et SEO ont fait des analyses pour identifier des "patterns" et repérer ce qui pouvait avoir été modifié dans l'algo. Certains ont constaté que l'impact maximum concerne les sites de type YMYL (j'en reparle plus loin). Parmi ses sites, ceux qui traitent de la santé semblent avoir été spécialement visés. D'où cette appellation "Medic Update" proposée par Barry Schwartz suite à son enquête menée sur 300 sites.

Par exemple, Search Metrics indique que les thématiques les plus concernées sont la santé et la finance. Sistrix confirme que les changements les plus importants concernent la médecine. Mozcast a mesuré que la thématique de la santé est celle qui a connu le plus de changements (mais plein d'autres aussi).

Cette mise à jour concerne-t-elle seulement les sites YMYL ?

La réponse est non !

C'est Gary Illyes (de Google) qui l'a déclaré pendant l'événement Search Masters Brazil. Il a indiqué qu'elle n'était pas conçue pour cibler les types de sites YMYL. L'information a été rapportée par Pedro Dias, un ancien salarié de Google. Il a ajouté que selon Gary, "C'était juste une heureuse coïncidence que cela ait également eu un impact sur les sites de cette verticale".

Donc en gros, la communauté SEO va sans doute continuer de l'appeler "Google Medic Update", même si dans la réalité cette mise à jour concerne a priori tout le monde...

4 gagnants de l'update Google du 1er août 2018

J'ai choisi des exemples de sites très différents et correspondant à la majorité d'entre vous, pour vous montrer qu'il y a encore de l'espoir !

Remarque : pour uniformiser les données publiées ici, j'ai utilisé le même outil (SEMrush), qui permet d'avoir des données même pour les sites des concurrents. Mais je vous assure avoir vérifié que le trafic de ces sites a monté d'un coup au 1er août, tout comme leur positionnement s'est amélioré. Dans certains cas, j'ai complété avec d'autres graphiques.

Site ecommerce de 1600 pages (habillement)

Je commence d'abord par les résultats : son trafic organique a quasiment doublé (pourtant dans une période creuse de l'année)

Voici la courbe Google Analytics (trafic Google/organic uniquement) :

Je vous cite ce qu'il m'a dit avoir fait principalement (quelques mois avant) :

Salut Olivier, suite à ta demande voici ce que j'ai fait :

• nombreuses corrections de problèmes techniques
• ajout de textes sur les pages catégories (environ 500 à 800 mots) et sur quelques fiches produits
• mise à niveau du design et de l'UX
• suppression de certaines pages jamais efficaces même sur 1 an (méthode WebRankInfo des pages actives)

Ses notes avec l'audit RM Tech montrent qu'un gros boulot a déjà été fait :

Ce qu'il peut encore faire pour progresser à mon avis :

• travailler chaque fiche produit stratégique
• finaliser le nettoyage des pages inactives
• accélérer son site

Site de 400 pages dans la finance (YMYL)

Ici, on est en plein dans le site YMYL ("Your Money Your Life", j'en parle plus loin dans cet article, avec des conseils), avec donc des exigences particulières de l'algo de Google.

Voici ce qu'il m'a dit avoir fait :

J'ai sensiblement progressé lors de la dernière MAJ de l'algo.
Comme c'était le cas pour les précédentes, je note que les pages de faibles qualités décelées par ton outil RM Tech et retravaillées en profondeur finissent quasiment toutes par gagner des positions, parfois de manière spectaculaire. En revanche, j'ai noté qu'un léger "lifting" est parfaitement inutile et qu'il ne faut pas chercher simplement à rallonger la page. C'est pourquoi, je ne retravaille une page que si je pense la transformer en un dossier complet.
J'ai également travaillé en priorité les pages censées être les plus rentables selon RM Tech et dont la note de QualityRisk était la plus élevée. C'était le plus souvent des articles rédigés rapidement au départ, sans réelle plus-value pour l'internaute. Des pages très courtes aussi là où il était plus judicieux de rédiger un dossier complet. A quelques exceptions près, elles ont toutes fini par progresser, parfois de manière spectaculaire.

Ses notes avec l'audit RM Tech montrent qu'un gros boulot a déjà été fait :

Toujours dans RM Tech, j'ai regardé ce que ça donne en termes de performances SEO, c'est-à-dire la proportion de pages qui arrivent à générer des visites sur 1 an. Dans son cas c'est plutôt bon :

Content de voir que l'aide apportée par mon outil et le travail effectuée ont permis une aussi belle progression !

Site ecommerce B2B de 200 pages

Je commence par un zoom sur début août 2018, on voit une nette progression du trafic issu du référencement naturel :

Ce site avait pris un gros coup vers le mois de mars 2018. Suite à ça, voici ce qu'il m'a dit avoir fait :

• ajout de contenu textuel sur les pages de mes listing de produits : pour la plupart une description d'environ 500 mots et pour certaines un guide complet a été ajouté (1200 à 1800 mots)
• suppression d'un nombre important de pages (400 sur 600) identifiées avec RM Tech (pages inactives sur 1 an) et correspondant à des produits non recherchés sur Google

Et voilà ce que ça donne avec le recul sur 2 ans :

Ses notes avec l'audit RM Tech montrent qu'un gros boulot a déjà été fait :

Encourageant non ?

Site de 500 pages dans la santé (YMYL)

Un autre site YMYL, avec des conseils et des services médicaux.

Client de My Ranking Metrics depuis 2016, on le connait bien. Il est hyper sérieux concernant son référencement, depuis des années. Il ne publie que du contenu hyper complet, avec l'auteur bien indiqué (expert reconnu). Dès qu'une erreur est repérée sur le site par RM Tech, il s'occupe de la corriger rapidement. Il a une excellente réputation aussi bien dans son métier que ce qu'on en voit sur le web. Il dispose de nombreux backlinks depuis des sites qui font autorité.

Je l'ai contacté après la mise à jour d'août pour en savoir plus. Sa réponse :

Je fais un monitoring régulier de mon référencement, non seulement avec RM Tech, mais aussi dans les résultats de Google ainsi que dans la Search Console. J'essaie de me mettre dans la peau des internautes que je vise et j'examine les SERP. Je cherche à évaluer si ma page répond correctement à la demande supposée de l'internaute. J'utilise Search Console en regardant sur quelles requêtes mes pages stratégiques sortent, et je vérifie que mes contenus correspondent bien à l'intention de la recherche.

Ses notes avec son dernier audit RM Tech résument la situation :

Résultat : à chaque update de Google, son trafic augmente 🔝

Avec l'update du 1er aout, il a gagné un peu :

Sans doute que ça n'impressionne pas, mais ses plus gros concurrents n'ont pas eu la même chance...

Voici son 1er concurrent le + important en termes business :

C'est resté à peu près stable pour son 2ème concurrent. Voici pour le 3ème concurrent le + important en termes business :

Voici le site du secteur qui fait (faisait) le plus de trafic, pas totalement concurrent en termes business, mais qui était bien établi depuis plus de 5 ans :

Voici une capture d'écran transmise par le client, représentant cette fois-ci la visibilité (sur près de 400 requêtes stratégiques). On voit bien que les changements de trafic sont liés à l'update de Google et que ce n'est pas conjoncturel :

Je reviens sur le client RM Tech...

Peut-être qu'il peut vous sembler obsédé par ses audits RM Tech, mais voici sa courbe sur 5 ans :

Le travail sur le long terme fonctionne donc vraiment bien pour lui, alors même qu'il est à 100% sur la typologie YMYL.

Conseils avec le nouvel algo de Google

Bon... Si vous lisez ceci c'est sans doute que votre site a fait partie des nombreux à chuter avec cet update.

J'ai encore du mal à comprendre toute la logique de Google (j'ai des contre-exemples encore inexpliqués). Cela dit, je pense avoir cerné en gros ce qu'il faut faire pour réussir en référencement, ou remonter la pente. L'avenir permettra de préciser les choses...

1 Faites un audit de votre site

Je sais, vous en avez sûrement déjà fait (ou fait faire) plein, mais si votre SEO n'est pas bon, c'est qu'il reste des choses à corriger.

Cet audit doit couvrir les éléments suivants :

• crawl complet du site
• repérage de tous les liens internes cassés ou passant par des redirections
• étude du maillage interne : ajoutez des liens pertinents vers les pages trop profondes ou vers les pages stratégiques manquant pourtant de liens. Pensez aussi à faire un maillage naturel, avec beaucoup de variété dans les textes cliquables. Améliorer le maillage interne est très souvent négligé et pourtant très efficace, surtout sur les sites d'au moins plusieurs centaines de pages.
• analyse du contenu principal des pages pour repérer celles qui manquent de texte
• adéquation entre titre / description et contenu principal de la page : il ne faut pas tromper ou décevoir l'internaute !
• étude des performances des pages : comprenez pourquoi certaines pages génèrent aussi peu (ou aucun) de trafic. Ne faites pas ça sur seulement 30 jours mais sur 1 an, c'est bien plus efficace (ma méthode complète est ici). Faites un gros nettoyage des pages sans intérêt.

👉 Si vous ne l'avez pas encore testé, essayez donc RM Tech, mon outil d'audit SEO adapté à tout ça (et plus...).

📌 Mettez en place toutes les recommandations liées à l'audit.

2 Relisez les consignes de Google aux Quality Raters

Pas simple, elles ne sont disponibles qu'en anglais (ici), je sais. Mais je considère vraiment qu'elles donnent plein d'indices sur ce que l'algo de Google cherche à identifier sur nos sites.

Au passage : juste avant l'update, les consignes ont pas mal changé. Je pense que ce n'est pas anodin alors lisez la discussion du forum WebRankInfo : les changements de juillet 2018 dans les consignes aux Quality Raters.

Si jamais vous traitez de sujets de santé, de sécurité, de finances ou de ecommerce de produits de valeur, faites spécialement attention : Google est vraiment très exigeant désormais dans ces cas-là. J'ai publié un dossier pour vous aider à comprendre l'impact SEO des sites YMYL (c'est comme ça que Google les appelle : Your Money Your Life).

📌 Appliquez tous les changements nécessaires suite à votre lecture des Search Quality Raters Guidelines (SQRG).

3 Analysez ensuite page par page

Si vous êtes à cette étape, c'est que vous avez travaillé sur l'ensemble du site et validé que tous les fondamentaux (voire plus) sont déjà en place. Sinon, n'espérez pas gagner avec les prochaines mises à jour de Google.

Il est temps désormais de vous pencher sur les pages qui ont le plus souffert avec cet update. Je ne parle pas de baisse de position sur une requête précise, mais de baisse du chiffre d'affaires généré par la page via le référencement naturel.

A vous d'avoir mis en place le tracking nécessaire pour mesurer tout ça (ecommerce, objectifs, etc.).

💡 Vous souhaitez commencer par une analyse facile ? Un moyen simple de repérer les plus grosses chutes est d'utiliser Google Search Console ("Etat > Performance" dans la nouvelle console).

Comparez par exemple 2 semaines avant et 2 semaines après le 1er août, en affichant les clics ou les impressions pour les pages (et non pas les requêtes) :

Triez par la colonne "différence", ordre croissant, vous aurez en 1er les pages qui ont le plus perdu :

Parfois, vous avez beau regarder votre page (qui a chuté), vous ne voyez pas ce qu'elle a de mal. Elle est peut-être bien en effet, mais seulement selon votre point de vue.

Comment savoir ce qui déplait aux internautes avec votre page ? 😟 Ou ce qui "déplait" à l'algo de Google ?

Réponse : examinez de près ce que font vos concurrents, c'est-à-dire ceux qui sont (désormais) en page 1 devant vous.

Apparemment, selon l'algo de Google, ces pages correspondent mieux à ce que cherche l'internaute. Vos concurrents ont sans doute mieux cerné que vous quelle est l'intention de l'internaute (pour cette page en tout cas). Pour certains éléments au moins, ils arrivent à mieux satisfaire l'internaute.

Il m'est déjà arrivé plusieurs fois de démasquer des atouts de concurrents en faisant un audit de leurs sites. Qu'est-ce qui vous empêche de le faire ? Lancez un audit RM Tech, en commençant par un audit RM Tech gratuit par exemple.

📌 C'est dans cette étape que l'expertise humaine est cruciale. Les outils sont indispensables pour repérer des détails dans une masse de données, ainsi que pour gagner du temps, mais l'humain reste la clé. A vous de savoir prendre du recul sur votre site et trouver les atouts de ceux qui sont devant vous. Parfois il ne s'agit plus de critères SEO classiques : ce sont plutôt les critères E-A-T qu'il faut travailler.

Et vous ?

Les commentaires sont disponibles pour vos questions, remarques ou retours d’expérience !

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