Etude de cas : site google friendly pénalisé manuellement

Hello,

Je voudrais votre avis sur un site que j'appelle "Google Friendly" :
- 1er sur une requête des plus tapées au monde
- avec une partie blog dont les nouveaux articles sont indéxés à la seconde
- générant des dizaines de milliers de visiteurs par jour
- s'affichant parfois 4 ou 5 fois sur la home de google pour les mot-clés de longue traine
- s'affichant avec des étoiles et tout (rich snippets)
- bref...!

Stratégie SEO du site :
- inscription annuaires
- réseaux sociaux
- netlinking white hat
- inscription à des sytèmes automatiques d'échanges de liens (grey hat donc) <== c'est ce que combat google donc contraire à ses consignes.
- site internationnal
... et seo vraiment naturel = bcp de gens en parlent partout.

je reçois un message (sans le triangle) dans GWT : liens entrant factices.
Je décide de supprimer le site des réseaux d'échanges de liens automatiques, ce qui est fait immédiatement.
Après plusieurs demandes, la demande de réexamen n'est toujours pas acceptée.

Le site, après donc pénalité manuelle, se retrouve 6e sur la 1re page de Google

Mon avis :
Le site est apprécié de l'algorithme Google, à tel point que même une sanction manuelle (venant de ces noobs de français qui appliquent à la lettre les lois google, autant sur ce point que sur Adsense), ne le fait même pas dégager de la 1re page !

Solution ? Que me conseillez-vous ?

1) laisser tomber le site
a - en faire un autre
b - faire une redirection
c - me contenter de cette position
2) bosser encore plus le ref pour qu'il revienne en position 1 (ça me parait vraiment improbable)

Merci de m'avoir lu

ps : d'après mon étude de cas je pense avoir découvert (en tout cas je n'ai rien trouvé à ce sujet sur WRI ou ailleurs) que, en guise de conclusion : Le degré de sévérité d'une pénalité google est lié à la notoriété du site (un site est d'autant plus pénalisé qu'il est "petit", et moins pénalisé s'il est important)