Profiter des erreurs 404 pour obtenir des backlinks

Par Olivier Duffez, Lundi 8 décembre 2008

Pour ceux qui ont raté le truc quand c'est sorti (en octobre 2008), voici un petit rappel sur cette technique très simple qui permet de récupérer de très nombreux backlinks gratuitement et simplement.

Identifier les pages qui vous génèrent des erreurs 404

Sans que vous le sachiez, il y a régulièrement des gens qui font des liens spontanés vers votre site, mais qui malheureusement font une erreur dans l'URL. Quand les internautes cliquent sur ce lien, ils arrivent bien entendu sur votre page d'erreur 404 (que vous avez j'espère personnalisée). Quand les robots des moteurs de recherches tombent sur ce lien, ils arrivent eux aussi sur cette erreur 404, si bien que le lien n'aidera pas la page prévue à être mieux positionnée. Si ce lien provient d'un site prestigieux, c'est encore plus dommage car il aurait pu contribuer à améliorer la notoriété de votre site (je fais référence ici à ce qu'on appelle en général le TrustRank).

A moins d'éplucher consciencieusement et régulièrement vos logs ou vos rapports d'erreurs, vous n'êtes sans doute jamais au courant. Mais n'oubliez pas que Google est votre ami :-) Allez dans votre compte Google Webmaster Tools, rubrique Diagnostics, Exploration du web et consultez la liste des erreurs 404 (Introuvable). Pour chaque URL ayant provoqué une erreur 404, Google vous propose maintenant une liste de pages web qui font (ou ont fait un jour) un lien vers cette fameuse URL. Il peut s'agir de pages de votre propre site (dans ce cas ce sera simple à corriger) ou bien de pages d'autres sites (dans ce cas vous devriez contacter le site en question afin qu'il corrige son lien).

Vous pouvez consulter ces informations directement dans l'interface de Google Webmaster Tools (ça ouvre pas mal de fenêtres...) ou télécharger toutes les données dans un fichier CSV pour une analyse plus intensive et sans doute plus efficace.

Si le partenaire ne change pas son lien erroné...

Si jamais vous trouvez un lien erroné sur un site prestigieux, pour lequel vous pensez qu'il devrait largement contribuer à améliorer votre référencement, et que malheureusement vous n'arrivez pas à faire modifier le lien, alors je vous conseille de mettre en place une règle de réécriture spécifique qui va rediriger (en 301) vers la bonne URL. Le cas classique est un lien issu d'un forum ou d'un blog, qui a transformé automatiquement un texte en lien mais qui a inclus une virgule ou une parenthèse fermante dans l'URL. Voici un exemple de règle d'URL Rewriting à appliquer dans ce cas :

RewriteRule ^exemple\.html\)$     /exemple.html [R=301,L]

Cet exemple redirige la mauvaise URL (contenant une parenthèse fermante) vers la bonne, transformant ainsi le lien cassé en bon backlink.

Si le lien pointe vers une page n'ayant jamais existé

En creusant avec cet outil, j'ai rencontré des pages (externes) qui font des liens vers des pages de WebRankInfo qui n'ont pourtant jamais existé. Vous imaginez bien que je me suis gardé de prévenir les sites qui m'offraient ces liens ! Pour chacun de ces cas, j'ai déterminé la page de mon site la plus pertinente, et j'ai défini une règle de réécriture qui redirige en 301 la page qui n'a jamais existé mais qui reçoit un backlink vers la page la plus pertinente de mon site. Ce n'est pas grand chose, mais qui refuserait un backlink gratuit dans un monde concurrentiel ?

Fiabilité de l'outil

Vous remarquez peut-être en utilisant cet outil qu'il indique des URL de pages censées provoquer une 404 mais qui n'existent plus depuis longtemps (et qui faisaient des liens vers des pages qui ont elles aussi peut-être aussi disparu). S'il s'agit de pages internes, posez-vous la question de votre gestion actuelle des pages qui sont supprimées. Par exemple si vous avez un site de petites annonces, que faites-vous des pages d'annonces une fois qu'elles ont expiré ? Même chose avec un site de vente en ligne pour des produits retirés de la vente. Nous avons une très bonne discussion à ce sujet dans le forum : Pages supprimées : faut-il un 404, un 410 ou un 301 ?.

Et vous ?

Je ne vous cache pas que ça fait des années que j'utilise cette technique de netlinking sur WebRankInfo. Mais avec cette nouvelle fonctionnalité dans GWT, c'est encore plus simple. Et vous, comment utilisez-vous cette fonctionnalité ? Avez-vous des astuces que vous accepteriez de partager avec la communauté WebRankInfo ? On en discute dans le forum : obtenir des backlinks par l'analyse des erreurs 404.

NB : si 404, 410 ou 301 ne signifie pas grand chose pour vous, je vous conseille de lire mon tutoriel sur les redirections et de consulter la liste des codes HTTP.

Si vous souhaitez publier un extrait de cet article sur votre site, assurez-vous de respecter les conditions générales d'utilisation de WebRankInfo.