Ca fait des années que je dis la même chose en formation : Les moteurs de recherche indexent mal les animations Flash, mais la situation s'améliore. Au moins la prochaine fois que je le dirai, ce sera vrai :-) Google a enfin utilisé le SDK fourni par Adobe, permettant d'explorer le contenu d'une animation Flash afin de mieux l'indexer (voir les détails fournis par Adobe dans son communiqué de presse, ceux de Ron Adler et Janis Stipins sur le blog officiel de Google et enfin ceux de l'équipe de Google Webmaster Central). A noter : Adobe précise que le SDK est également fourni à Yahoo, mais que Google est le 1er à l'exploiter.

Le communiqué de presse d'Adobe sur l'indexation simplifiée du texte dans le Flash :

Indexation du texte dans les animations Flash

Voyons d'abord les progrès réalisés par Google avant de conclure...

Indexation du texte dans les fichiers Flash

L'annonce de Google ne concerne que le texte situé dans les animations Flash ; pour l'instant les images ou les vidéos restent ignorées par Googlebot. Est-ce vraiment une nouveauté ? Pas à ma connaissance, puisque Google indexe le contenu textuel des SWF depuis des années. C'est seulement un changement de méthode, la nouvelle étant certainement bien plus efficace. Si j'ai bien compris, les progrès serviront surtout aux développeurs d'applications riches (RIA).

Cette meilleure indexation permettra à Google :

  • de juger la pertinence d'un fichier SWF pour une requête donnée, en se basant davantage sur son contenu
  • d'utiliser des extraits de texte trouvés dans le fichier SWF pour créer un snippet (petit descriptif qui apparaît sous chaque résultat dans Google)

Analyse des liens intégrés dans les fichiers Flash

Google précise qu'une autre amélioration concerne la découverte d'URL : si le crawler repère dans le contenu texte des URL (par exemple des liens vers d'autres pages du même site), alors il les ajoutera à sa pile de pages à crawler. Cela permettra sans doute à Google d'indexer d'autres pages du web qui étaient jusqu'à présent invisibles.

Les problèmes du Flash pour le référencement ne sont pas finis !

Il est évident qu'il s'agit d'une amélioration de Google, qui sera non seulement bénéfique au moteur (augmentation du nombre de pages indexées, meilleure analyse des fichiers Flash) mais aussi aux gestionnaires de sites Flash (et aux référenceurs qui doivent référencer un site en Flash).

Mais ça me fait penser à la fausse bonne solution des fichiers Sitemaps : à la lecture de cette info, de nombreuses personnes vont se dire Ah enfin ! Maintenant je n'aurai plus aucun problème de référencement avec mes sites en Flash. En effet, même si l'indexation sera meilleure, les sites en Flash souffriront toujours du même mal : l'absence de maillage interne. En effet, dans la plupart des cas, un site Full Flash possède une page HTML qui inclut l'animation Flash, et tout le reste du site se trouve dedans. Il n'y a donc aucune possibilité d'optimisation du netlinking (interne ou externe), ce qui est pourtant absolument essentiel dans l'optimisation du référencement naturel.

Et vous, qu'en pensez-vous ? Etes-vous rabat-joie comme moi ou optimiste ?