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La calculatrice Google

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Par Olivier Duffez, le 12-09-2003

Tout d'abord, souhaitons un bon anniversaire à Google, qui vient de souffler sa cinquième bougie le 7 septembre dernier... La vivacité du secteur de la recherche d'informations incite les acteurs majeurs à ne pas s'endormir sur leurs lauriers. Google ne déroge pas à la règle, et parmi les dernières nouveautés, nous avons choisi de nous intéresser à la toute nouvelle calculatrice. Certes, l'idée n'est pas nouvelle (d'autres moteurs proposent également une calculatrice), mais cela faisait quelques temps que les nouveautés n'avaient pas concerné directement les utilisateurs, et non les publicitaires (cf. forum AdSense).

Comme a son habitude, Google donne très peu de renseignements sur sa calculatrice (cela fait partie de leur politique de communication, qui au demeurant fonctionne très bien depuis le début...). On trouve néanmoins une petite rubrique décrivant les options de calcul et de conversion. Le principe est très simple : au lieu de taper des mots-clés pour faire une recherche, vous tapez une expression mathématique et au lieu d'afficher des liens vers des pages web, Google vous donne le résultat. Essayez par exemple (22 * 5) / 3.

Ce qui est assez intéressant est que Google est allé plus loin qu'une simple calculatrice. Son outil réalise aussi des conversions d'unités, et sait interpréter des mots ou des symboles. Voici quelques exemples :

• fonctions mathématiques : cos(35), log(24.8) ou 5! (factorielle 5)
• constantes : pi ou h (la constante de Planck)
• expressions mathématiques : "twenty two times five" (soit 22*5, dont la réponse est fournie également sous forme littérale), ou "square root of 125"
• conversions de systèmes de numérotation : 255 in hexadecimal ou 255 in binary
• conversions d'unités : 130 kilometers per hour in miles per second
• expressions mêlant des unités : speed of light in kilometers per second (vitesse de la lumière en kilomètres par seconde), number of inches in 2 meters (nombre de pouces dans 2 mètres), radius of Earth (rayon de la Terre)
• utilisation d'autres représentations comme par exemple les chiffres romains : MMIII + CXV (2003 + 115)

Si jamais vous vouliez chercher des pages contenant ces termes, plutôt que de faire un calcul, Google vous le propose par un lien à côté du résultat.

La calculatrice n'est disponible (pour l'instant ?) qu'en langue anglaise, mais utilisable quand même sur Google.fr.