Google Sunroof veut vous aider à économiser en installant des panneaux solaires sur votre toit

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Google Sunroof : la genèse du projet

Né de l'esprit de Carl Elkin, le projet "Sunroof" a pour objectif de donner aux particuliers une idée assez précise du rendement de leurs toits si des panneaux photovoltaïques y étaient installés. Ce nouveau service est à la croisée de deux engagements de la firme de Mountain View : l'innovation et l'écologie. Aussi, Elkin veut apporter une réponse aux personnes qui pensent que leur toit ne bénéficie pas d'assez bonnes conditions d'ensoleillement pour profiter des avantages de l'installation d'un panneau photovoltaïque, ou de plusieurs.

Le projet a été conçu sur un temps libre, laissé aux salariés de la société californienne, le fameux "20%". Il s'agit d'un temps pendant lequel Google incite ses salariés à faire montre de créativité, sur des travaux qui peuvent être totalement différents de leurs activités habituelles au sein du groupe.

Le fonctionnement de Google Sunroof

Le service croise les données cartographiques de Google Maps et de Google Earth afin d'étudier la position précise du logement concerné. Grâce aux photos aériennes, une modélisation 3D et au croisement de données telles que la durée d'ensoleillement moyenne, la température, l'inclinaison de la toiture, la présence d'arbres ou de bâtiments aux alentours susceptible de générer une ombre, l'algorithme est capable de déterminer le potentiel énergétique du logement.

Google Sunroof ne s'arrête pas à ce simple diagnostic : il recommande une installation de panneau solaire optimale pour produire le maximum de kilowatts et conseille des installateurs proches du domicile concerné. Il permet, en outre, d'effectuer des simulations de coût de l'installation, prenant en compte la possession ou la location du matériel, les crédits d'impôts en vigueur et le coût du marché d'une installation.

Voir aussi : comment ça marche Google Earth ?

Explications en vidéo :

Lancement du projet et conséquences sur le marché de l'énergie

Google Sunroof est actuellement en phase de tests avancés, et le service n'est disponible que pour quelques privilégiés des États-Unis : la baie de San Francisco, Fresno (en Californie) et Boston (où se trouve Carl Elkin, l'initiateur du projet). L'ambition de la firme de la Silicon Valley est d'améliorer le projet dans les prochains mois et de le généraliser à l'ensemble des États-Unis. Et éventuellement, par la suite, envisager le même service pour d'autres pays.

Alors que les diagnostics énergétiques d'un logement sont parfois longs et coûteux à réaliser, Google entend simplifier le processus grâce à ses technologies et démontrer aux particuliers les avantages qu'ils auraient à utiliser l'énergie solaire : si l'outil venait à se généraliser, il est probable que les ventes de panneaux photovoltaïques grimperaient en flèche. En ce sens, la phase pilote de Google Sunroof sera riche d'enseignements pour le géant de la Silicon Valley.

Bien entendu, Google ne s'arrêterait pas à dorer son image écolo : en touchant des commissions sur les installations de panneaux solaires, cette activité deviendrait vite très rentable...

Voir aussi : images satellite d'une maison dans Google Earth